美国周三确认了首个已知的由Omicron病毒变种引起的新冠感染，该病例是在一名曾前往南非旅行的完整接种过疫苗的患者身上发现的。科学家们目前仍在继续研究新的变种可能带来的风险。

公共卫生官员说，这名感染者的症状较轻，而且正在好转，他于11月22日从南非返回美国，7天后检测呈阳性。

美国传染病最高官员安东尼·福奇博士在白宫向记者介绍情况时说，这名患者已经完全接种了疫苗，但没有进行强化接种。

他说，患者正在进行自我隔离，其所有的密切接触者的检测均为阴性。

关于这个新变种的关键问题仍然未知。卫生专家认为，它的多重变异方式可能会提高其传播和逃避疫苗提供的一些防护的能力。

Omicron病毒变种已经出现在包括几个欧洲国家以及加拿大、澳大利亚、日本、香港和以色列等在内的20多个国家或地区。

美国尚未发现Omicron病毒变种在社区传播。

约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院病毒学家Andy Pekosz说：“关键的问题是，在未来一周左右的时间里，我们是否会看到该变种病例在社区传播。”“这是我们要关注的关键一点。”

Pekosz表示，这种病毒变种可能会使默克和辉瑞这两家公司相对较新的抗病毒药物，因其有助于降低感染的严重程度而变得更加重要。

福奇说，可能需要两周或更长的时间才能了解这种变异病毒有多容易在人与人之间传播，导致的疾病会有多严重，以及是否能绕过现有疫苗提供的保护。

拜登政府呼吁完全接种疫苗的人要强化接种。根据美国疾病控制和预防中心的数据，60%的美国人已经完全接种了疫苗，其中约五分之一的人接受了强化接种。

几天来，美国卫生官员一直表示，由于其他几十个国家也发现了该病毒，这种新型病毒很有可能已经来到了美国。

拜登周三在宣布发现Omicron病毒感染病例之前表示：“（尽管）新变种令人担忧，但这不是恐慌的原因。”发言人Jen Psaki说，他的团队已经向他汇报了美国已知的第一起病例。

美国已经禁止几乎所有去过八个南部非洲国家之一的外国人入境。周二，CDC指示航空公司披露曾去过这些国家的乘客的姓名和其他信息。

来源：REUTERS；编译：POLARZONE