Omicron变种改变了新冠状病毒大流行的状态——诸多公共活动被取消，感染病例在激增——而我们才刚刚进入新年的第一个月。

不过，研究人员一直在思考，Omicron变种究竟来自哪里。

最近，中国科学家发表的一项研究表明，Omicron变种可能来自老鼠。

这项研究发表在《遗传学和基因组学杂志》上，可以在bioRxiv上阅读，该研究考察了为什么Omicron变种与其他COVID-19变种相比如此不同。

北京中国科学院的一个科学家团队发现，Omicron变种“与老鼠细胞中病毒进化相关的突变非常相似”。此外，这种突变表明新冠病毒已经适应了感染老鼠的细胞。

这个科学家团队认为，Omicron变种可能在某一时刻由老鼠传给了人类，从而影响了我们的整个生活。

该研究的作者们写道：“我们的研究结果表明，Omicron的祖先从人类跳到老鼠身上，并迅速积累了有利于感染宿主的突变，然后又跳回人类身上，从而表明了Omicron爆发的跨物种进化的轨迹。”

南非的科学家们在感恩节的周末发现了Omicron变种，并拉响了新变种出现的警钟。然而，科学界目前并不确知该变种最初来自哪里。

据BBC新闻报道，南非的一些科学家有一个“非常可信的假设”，即Omicron变种来自一名感染了COVID-19的免疫缺陷患者。

南非开普敦Desmond Tutu艾滋病基金会负责人 Linda-Gayle Bekker教授在接受BBC采访时表示：“正常情况下，如果你的免疫系统功能健全，它很快会将病毒从体内踢出去。”

Linda-Gayle Bekker教授补充说：“在免疫被抑制者的身上，我们看到病毒会持续存在。而且它不会无所事事，它会复制。当它复制时，它会经历潜在的突变。在免疫受到抑制者的体内，这种病毒可能会持续几个月，并且会随着它的发展而发生变异。”

来源：DESERET NEWS；编译：POLARZONE