据路透社援引知情人士消息披露,调查美国前总统特朗普商业行为的纽约检察官本周可能会提出一项或多项刑事指控,但针对的不是特朗普本人。
特朗普的代理律师Ronald Fischetti周一表示,根据与检察官的讨论,他预计在第一轮起诉中不会对特朗普提出“指控”。其他知情人士说,检察官正准备对长期担任特朗普集团首席财务官的艾伦·魏塞尔伯格(Allen Weisselberg)提起刑事诉讼,也在考虑对该公司提起刑事诉讼。
在对特朗普的房地产交易进行了近三年的调查后,曼哈顿地区检察官万斯最初的指控将主要集中在魏塞尔伯格和其他公司高管是否获得了公司的福利,比如没有在纳税申报表上正确报告的免费公寓和租赁汽车。目前尚不清楚检察官准备提出的具体指控。
检察官一直在敦促73岁的魏塞尔伯格配合他们的调查,并提供证词,但到目前为止没有成功。刑事起诉毫无疑问会增加这种压力。魏塞尔伯格是特朗普最亲密的心腹之一,自1973年以来一直在该公司工作,当时该公司由特朗普的父亲弗雷德经营。
纽约州司法总长利蒂夏·詹姆斯也加入了调查。
特朗普的律师Ronald Fischetti说,这个案件没有法律价值,“令人尴尬”。
“在我50多年的执业生涯中,我从来没有见过地方检察官办公室因为员工补偿或福利问题而起诉一家公司,”长期从事白领犯罪刑事辩护的Ronald Fischetti说。
他说:“他们说调查仍在继续,但这只是一个很肤浅的指控。”
特朗普星期一晚上发表声明,抨击这些检察官“粗鲁、肮脏、充满偏见”,称他公司的行为“绝不是犯罪”。
特朗普说:“他们继续在‘寻找罪证’,他们会不择手段,来吓唬人。”
这项范围广泛的刑事调查涉及一系列潜在的不当行为,包括以特朗普名字命名的房地产公司是否操纵了其房产的价值,以减轻税负,并从债权人那里获得更优惠的贷款。特朗普的前律师和调解人迈克尔·科恩(Michael Cohen)向国会作证称,这是特朗普公司的一贯做法。他曾多次与检察官交谈。
知情人士说,未来几周,该公司或其管理人员可能面临更多指控。
自去年秋天以来,检方越来越关注该公司将额外津贴和福利作为一种对公司高管的补偿形式的做法。詹妮弗·魏塞尔伯格,艾伦·魏塞尔伯格儿子巴里·韦塞尔伯格的前妻,已与检察官见过6次面,最近一次是10天前。她的律师说,她提供了成箱的税务、银行记录以及财务报表。
巴里·韦塞尔伯格也曾在特朗普集团工作,帮助管理纽约中央公园的两个溜冰场和一个旋转木马,所有这些都由该公司根据与纽约市签订的合同运营。这些合同现已被终止。
法庭文件、公共记录和在调查中被传唤的文件显示,艾伦和巴里·魏塞尔伯格在特朗普集团工作的几年里,获得了可能价值数十万美元的公司福利和礼物。如果他们未能在纳税申报单和其他财务申报文件中恰当地说明这笔钱,他们可能会面临法律风险。
魏塞尔伯格夫妇获得的许多好处都与房地产有关。
2005年,巴里婚后,搬进了特朗普所有的一套公寓,这套公寓可以俯瞰中央公园。2018年,巴里在一份与离婚有关的证词中表示,他和妻子在那里生活了5年多,没有支付房租。地方检察官传唤了这对夫妇,并对其纳税申报单进行了审查。申报单上似乎没有对免费的房租加以解释。
房地产数据显示,当时类似的公寓以每月几千美元的价格出租,由此可见这套免费公寓的价值估计在20万美元左右。
法庭记录显示,巴里离婚后再次搬进特朗普所有的一套公寓,也是免费居住。记者未能立即联系到巴里·魏塞尔伯格的律师置评。
在婚姻存续期间,巴里·魏塞尔伯格和詹妮弗·魏塞尔伯格享受了他父亲提供的其他礼物和福利,这让人怀疑其中一些好处是否也可能来自特朗普集团。
在2018年的证词中,当被问及是否认为那笔钱是一份礼物时,巴里表示,他将这些付款视为“经济援助”。当被问及前总统特朗普是否最终为这对夫妇支付了这些费用或其他费用时,巴里说:“我不知道。”