英国研究人员周三表示，猴痘可以在症状出现之前传播，并提供了表明该病毒可以这种方式进行传播的第一个证据。

以前人们认为，猴痘几乎完全是由已经患病的人传播的，尽管没有排除无症状传播的可能性，但是一些常规的筛查确实发现了一些无症状的病例。

猴痘，作为一种在非洲西部和中部的几个国家流行的相对温和的病毒性疾病，今年早些时候在世界范围内，以前从未出现过这种疾病的几十个国家爆发。

据美国疾病控制与预防中心的数据，自那以来，已有近 7.8 万个确诊病例和 36 例死亡。尽管许多国家的病例爆发已经达到峰值，但本周世界卫生组织表示，猴痘疫情仍然代表着一场全球卫生紧急事件。

为了进一步了解猴痘是如何在英国传播的，来自英国卫生安全局的一个团队对该国 5 月至 8 月间检测呈阳性的 2746 人进行了例行监测和接触追踪。

他们的平均年龄为 38 岁，95% 的患者自称是同性恋、双性恋或与男性发生性关系的男性。

研究人员分析了 “ 序列间隔 ”（serial interval）——从第一个病例出现症状到另一个相关病例出现症状的时间——以及潜伏期，即从接触病毒到出现症状的典型时间。

研究人员在发表在《英国医学杂志》上的论文中写道，通过使用两个统计模型，他们发现序列间隔的中位数比潜伏期的中位数短。这表明，在症状出现或检测到之前就发生了 “ 相当的 ” 传播。

在出现症状之前，被检测到开始传播的最长时间是四天。该研究小组表示，高达 53% 的传播可能在出现症状之前就已经发生了。

这项研究提出了在全球范围内解决猴痘的问题，包括要求人们在出现症状时进行隔离是否足以阻止病毒的传播问题。

为遏制疫情的爆发，许多较富裕的国家已经为高危人群接种了疫苗。但是，疫苗的供应有限，而且非洲还没有疫苗。

一些独立专家表示，如果能够得到其他研究的支持，这些发现可能会对全球的猴痘感染控制产生重要影响。

亚特兰大埃默里大学的医学助理教授 Boghuma Kabisen Titanji 说：“ 这些都是迫切需要答案的问题。”

其他一些科学家表示，这项研究是强有力的，但是，在它被标记为结论可靠或在全球范围应用之前，还需要临床数据。

牛津大学大流行科学研究所高级研究员 Jake Dunning 说：“ 这是传播拼图的重要组成部分，但我个人希望看到它与其他部分连接起来。”

来源：REUTERS；编译：POLARZONE