据NPR报道，一种新型COVID-19疫苗最早将于今年夏天上市。这就是所谓的蛋白质亚单位疫苗。它的工作原理与目前美国授权使用的疫苗有些不同，但它却是基于一种广为人知的技术，不需要特别的低温冷藏。

一般来说，疫苗是通过向人们的免疫系统展示一些看起来像病毒但实际上不是，把它当作一个预警来发挥作用的；一旦真正的病毒出现，免疫系统就会根据事先的准备来消灭它。

就新冠状病毒而言，这种“东西”就是病毒中的一种蛋白质——刺突蛋白。

强生、Moderna和辉瑞公司生产的疫苗含有刺突蛋白的遗传指令，由我们体内的细胞根据遗传指令自己制造这种蛋白质。

生物技术公司Novavax生产的疫苗可能是世界上第一个自身包含蛋白质亚单位的新冠病毒疫苗。与美国已经批准的三种疫苗相比，它本身含有刺突蛋白——不需要身体细胞制造——与增强免疫系统反应的佐剂相结合，使疫苗产生保护作用。

以这种方式制造的蛋白质亚单位疫苗由来已久，市场上有基于这种技术的乙型肝炎和百日咳疫苗。

Novavax COVID-19疫苗的有效性测试即将结束，该测试在美国和墨西哥的数万名志愿者中进行。Novavax公司研发总裁Gregory Glenn博士在国际疫苗学会最近举办的网络研讨会上表示，“我们预计第三季度将会在英国、美国和欧洲申请批准。”