通过对 44 名死于新冠感染者的尸检，研究人员发现，病毒不仅通过呼吸系统传播，还可通过包括大脑在内的整个身体传播。在一些患者身上，病毒的存在可持续数月。

去年 12 月发表在《自然》杂志上的一篇经过同行评审的研究显示，在 44 名患者身体的 85个部位中，有 79 个部位都发现了病毒的碎片，从而凸显出感染的负担之影响是多么深远。

该研究的作者说，这项小型研究形成了 “ 迄今为止对新冠病毒在整个人体（包括大脑）的细胞趋向性、量化和持久性的最全面的分析 ”。

“ 我们的研究结果表明，尽管新冠病毒的最高载量是在呼吸组织中，但实际上它是可以在整个身体传播的。”

研究人员发现，即使是对于首次出现症状后一周内死亡的患者，病毒也能够传播到多个器官和系统。

为这项研究接受尸检的 44 人均未接种疫苗，均死于新冠病毒感染，其中位年龄为 62.5 岁，61.4% 有 3 种或以上的并发症。从症状出现到患者住院的中位时间跨度为 6 天，从症状出现到死亡的中位时间间隔为 18.5 天。

从整体上看，尸检显示，尽管病毒能够渗透到身体的许多系统，但研究人员也指出，在呼吸组织中发现的新冠病毒的载量明显更高。研究人员发现，这种病毒已经侵入了人体不同系统的 35 种以上的细胞类型和细胞膜。

在 44 例尸检中，11 例是全身和大脑尸检，提供了病毒在这些人体内传播的最全面的画面。

在这 11 名患者中，从症状出现到死亡的时间最短的两人——4 天和 5 天——其呼吸系统中病毒 RNA 水平最高，在心血管系统和视觉组织等处也发现了较高的病毒 RNA 水平。

在这 11 例的尸检中，有 10 例（其中 5 例是自首发症状至死亡超过一个月的患者）在中枢神经系统或脑组织中至少一个地方发现了新冠病毒。

研究人员指出，尽管大脑中发现了明显的病毒痕迹，但其实际结构组织基本上没有受到病毒的影响。

从症状出现到死亡的时间最长的一位患者（230天）曾多次住院，最终死于肺移植并发症，而不是新冠病毒感染，只是病毒检测呈阳性。即便如此，在其身体的许多部位，包括呼吸系统、心脏、眼睛组织和大脑中也都有新冠病毒的痕迹。

研究人员指出，这表明新冠病毒可以在一些患者体内停留数月。

这些人的死因各不相同。其中 38 人死于新冠病毒感染， 6 人在感染期间死于其他的核心问题。在死于新冠病毒感染的患者中，有 35 人在死亡时患有急性肺炎或严重的肺部损伤。

其中 2 名患者只有轻微的新冠病毒感染症状，并死于其他原因，但是仍发现新冠病毒遍及其全身，这表明，尽管大部分尸检都属于严重和致命的病例，但即使是较轻的病例，病毒也遍布在其体内。

这项研究的范围有限，而且重点关注的是未接种疫苗而死于新冠感染的老年人，这意味着这些结果可能无法反映接种疫苗的年轻人感染病毒时的情况。

之前的尸检研究已经在多个系统中发现了新冠病毒的证据，但一些人认为，在呼吸系统外发现的病毒痕迹可能是由于组织中残留的血液或交叉污染造成的。研究人员表示，在这项新研究中，情况并非如此，因为该研究在细胞水平上证实了新冠病毒的存在。

研究人员感兴趣的另一个问题是，病毒可以在组织中存活多久。他们发现，在症状出现至死亡之间隔较长的人中，呼吸道组织和非呼吸道组织中病毒水平的差异显著缩小。研究人员推测，这可能是因为不同的组织更擅长识别并对抗病毒。

作者说：“ 了解新冠病毒逃避免疫侦测的机制，对于指导未来研发治疗方法以促进病毒清除至关重要。”

来源：CTVNEWS.CA；编译：POLARZONE