就在中美两国对华盛顿所说的在美国领空发现中国的监视气球一事发生争执之际，数十份中国文件显示，该国对气球技术的军事目的表现出了日益浓厚的兴趣。

中国外交部多次将翱翔在美国上空的气球描述为一只意外走失的科学飞行装置，但中国军事研究人员最近在公开发表的论文中认为，应该进一步发展这类飞行器，并将其部署在特定的任务中。

去年 4 月，中国人民解放军一家专注于 “ 特种飞行器 ” 的研究所的研究人员发表的一篇论文称，气球的一个有用的军事应用是测试敌人的防空系统。

研究人员写道：“（气球可以）诱导和动员敌人的防空系统，为实施电子侦察、评估防空系统的预警探测和作战反应能力提供条件。”

这篇论文和解放军控制的出版物发表的其他几篇文章还表明，中国军方对研究美国和其他国家过去如何在军事上使用气球有着浓厚的兴趣，并明确表示有意缩小在该领域的差距。

气球也被用于气象监测等科学目的，中国气象局等机构在使用这类装置。

美国一架战斗机周六在南卡罗来纳海岸附近的水域上空击落了这个气球，目前正在努力寻找它的残骸。中国谴责其所谓的 “ 过度反应 ”，并警告可能进行报复。

尽管美国官员表示，中国有更分散和更复杂的方式来收集其对手的情报，例如其间谍卫星网络，但解放军的这篇论文却表示，气球的低成本是中国应该进一步部署和使用这类装置的原因之一。

该论文称：“ 为了应对地基防空系统对空中攻击部队日益增长的威胁，有必要使用廉价的气球来制造主动和被动干扰，以有效压制敌人的防空预警系统，掩护空中攻击部队执行任务。”

解放军的这篇论文发表在中国船舶重工集团公司第七二三研究所主办的《舰船电子对抗》杂志上，该刊物接受的论文的主题包括信号干扰和电子战。

该论文写道：“ 为了缩短与国外在空飘球方面的差距，防止中国受到这种武器的攻击，我们应该积极开展……相关作战问题的研究，以增强我军的进攻作战能力。”

一些地区安全分析人士表示，气球还可以收集对中国导弹计划有用的高层大气数据，或用于高分辨率摄影，以补充通过卫星收集到的情报材料。

中国国防部没有立即回应记者的置评请求。

路透社对政府招标文件的一项分析显示，在过去的两年里，中国军队和国有研究机构已经购买了高空气球和相关的技术。

中国科学院下属的空天信息创新研究院（Aerospace Information Research Institute）是对气球的研究有兴趣的国有机构之一，它经常在一个微信官方账号上发表有关高空气球的文章。

虽然许多文章关注的是太空探索和气球空气动力学，但也有一些文章分析了这种飞行装置过去是如何被军事部署的，并特别关注了其他国家是如何防御气球带来的威胁，以及它们是如何被用于进攻的。

去年 4 月发表的一篇文章标题为 “ 新型间谍气球驻守以色列天空 ”。

据一份政府招标文件显示，去年 9 月，空天信息创新研究院赢得了一份价值 316 万元的合同，为中科院的另一个部门开发 “ 平流层气球平台 ”。

一个月后，该研究院宣布成功进行了气球的试验，该气球可以飞到 30 公里的高度，载重 1.2 吨。根据其官方网站上的一篇文章，这次试验是中科院发展近空间技术的高优先级项目的一部分。

这两个项目都没有指定军事用途。

根据它的一篇文章，空天信息创新研究院的主要任务之一是帮助国防项目实现技术突破。

来源：REUTERS；编译：POLARZONE