就在全世界的注意力都集中在中东和乌克兰的战争之际，一场斯大林式的清洗，正在席卷中国极度隐秘的政治体系，对全球经济乃至该地区的和平前景，将产生深远的影响。

尽管中国的安全部门已经将镇压的力度提升了到极权主义的水平，使得人们难以了解中国国内到底发生了什么，但北京发出的信号，却是明白无误的。

中国外交部长和国防部长的无故失踪及被免职，只是其中的两个例子——他们都是习近平的忠实亲信，今年早些时候失踪的几个月前，才被钦点提拔上来。

其他备受瞩目的受害者，还包括负责中国核武器项目的将领，以及监管中国金融业的一些最高级的官员。其中有习的前追随者，显然已经在羁押期间死亡。

另一个不祥的信号是，中国刚刚退休的总理李克强——共产党的二号人物——的早逝。尽管他享受着世界上最好的医疗服务，但据说，他却于 10 月底在上海的一个游泳池里死于心脏病发作。他死后，习近平甚至下令，严格限制公众对他的这位前对手哀悼。

在许多中国人的心目中，“ 心脏病发作于游泳池 ”，与激怒或冒犯普京的俄罗斯官员的 “ 由窗坠落 ”，有相同的含义。

自 2012 年开始执政以来，习近平无休止的清洗，已经清除了数百万官员。用习近平的话说，上至最高层的共产党 “ 老虎 ”， 下至低级官僚 “ 苍蝇 ”。

今天的不同之处在于，被清除的官员不是敌对的政治派别的成员，而是习近平集团内部的忠实追随者，这不禁让人严重怀疑习政权的稳定性。

在中国首都北京如此紧张的气氛下，有人担心，孤立而又偏执的中国国家主席可能会误判，从而挑起与某个弱小邻国的武装冲突，甚至全面入侵民主的台湾，以转移人们对其国内问题的注意力。

从中南海这个旧帝国皇宫大院传出的政治地震，正在恶化本已岌岌可危的中国经济。

欧盟委员会主席冯德莱恩上周告诉 POLITICO：“ 我们看到中国国内正在面临某种挑战，如，老龄化社会、人口的结构、严重的房产危机、经济增长放缓、私营部门再也无法提供足够的工作岗位，致使年轻一代大学毕业生意外失业。”“ 所以，其国内面临着相当大的挑战。” 冯德莱恩本周将与欧洲理事会主席查尔斯·米歇尔一起前往北京，参加近 5 年来首次的中欧面对面会议。

中国的金融界人士和商人（悄悄地）抱怨说，他们被要求花大量的时间，学习 “ 习近平新时代中国特色社会主义思想 ”——一个令人痛苦而又乏味的执政口号，归根到底就是无意识形态的极权主义统治和个人崇拜的回归。

最近几周，该国主要的投资银行禁止发表宏观经济或市场的负面评论，并禁止其员工的一切可能暗示过着 “ 享乐主义生活方式 ” 的行为。

2012 年，习近平在升任中共中央总书记后不久，便开始在一场从未真正结束的 “ 反腐 ” 运动中清洗他真正的敌人和想象中的敌人。

数百名中国人民解放军高级军官和数千名中共高级官员，被逮捕、失踪或 “ 自杀 ”（逼迫自杀或被杀害，然后伪装成自杀）。

这种长期清洗的受益者，是那些在习近平的政坛生涯早期，与其共事，且对这位 “ 人民领袖 ” 绝对忠诚的省级官员。

这些昔日的小镇官员，现在政治局常务委员会占了大多数，掌握着中国最高的权力。

秦刚就是这样一个忠心耿耿的人物，他曾是中国外交部发言人，在 2014 年至 2018 年期间，担任中国首席礼宾官，负责协调习近平主席与外国政要的大部分互动，之后他的职业生涯开始迅速发展。

在短暂任职外交部副部长后，秦于 2021 年 7 月被任命为驻华盛顿大使，仅仅 18 个月后，又被任命为外交部长——中国官场将其独特的快速崛起，归因于 “ 党的核心” 的赏识和他的个人亲和力。

今年 6 月 25 日——距离他担任外交部部长不到 6 个月——秦在北京会见了斯里兰卡、越南外长和俄罗斯副外长安德烈·鲁登科（Andrey Rudenko）。

然后，便消失了。

据几位接触中国高层官员的人士透露，鲁登科在北京的真正任务是告知习近平，他的外交部长和解放军的几名高级军官已被西方情报机构渗透（compromised）。

秦刚失踪之后不久，便传出了他与中国凤凰卫视记者傅晓田的绯闻，据称二人育有一个美国公民的儿子。这些故事在网上的广泛传播，显然是得到了中国网络审查机构的许可。

傅毕业于剑桥大学，这是英国情报机构的传统招募基地。10 多年前，秦被派驻中国驻伦敦大使馆时，第一次见到了傅。

2016 年，傅的母校剑桥大学丘吉尔学院，以其名字命名了一座花园，以感谢她 “ 极其罕见的……一系列慷慨的礼赠 ”，据说总计不低于 25 万英镑，这对大多数记者来说，都是一笔巨款。

事实上，在秦刚失踪之前，傅就开始在社交媒体上差不多已点名这位外交部长是她孩子的父亲。

今年 4 月，她乘坐一架似乎是政府包租的私人飞机返回了北京。此后，便再无音讯。

中国的宣传系统强烈暗示，这桩婚外情和美国私生子，是秦被整肃的原因。

但据几位接触高级官员的人士说，秦突然失踪的真正原因，是他卷入了一场严重得多的丑闻，涉及国防部长和负责中国核武器计划的 “ 火箭军 ” 司令。

几乎就在秦失踪的同时，火箭军司令李玉超、其副手刘光斌和前副手张振中也全部失踪。

据中国官方媒体报道，该部队的其他几名高级现役和前任军官悉数被拘，至少还有一名前副司令，死于不明的疾病。

这些失踪的指挥官，最终都被正式免职，由海军和空军的军官接替。这一事态的进展，极其罕见，因为，火箭部队的高级指挥官几乎都是从该军队内部选拔的。

在火箭军大清洗得到官方承认后不久，即今年 3 月，被习近平任命为中国国防部长的李尚福也消失了。直到 10 月，才宣布他被正式解职的消息。

今年 7 月，在秦刚被正式解除外交部长职务的前一天，中国官方媒体发表了一篇简短的报道，更加剧了这一阴谋论。报道说，自 2015 年以来，一直担任保护中国最高领导人，并负责中国国家主席习近平安保任务的中央警卫局局长王少军，在 3 个月前，因 “ 病治疗无效 ” 而去世。

近年来，中国的核武器计划大规模扩张。据接触中国高层官员的人士透露，俄罗斯外交部副部长鲁登科在给习近平的信息中，指控秦和火箭军高层军官的亲属，帮助将中国的核机密传递给西方情报机构。

其中两名知情人士称，秦已于 7 月下旬，死于北京一家为中国最高领导人提供医疗的军队医院，死因或为自杀，或为酷刑。

鉴于中国体制的不透明性，不可能确切地证实这些说法，并且中国政府也向来不对共产党的内部运作发表评论。

当被问及中国的整肃行动时，西方的高级情报官员拒绝发表评论或讨论此事。

但这些说法本身耸人听闻的性质，清楚地表明了北京弥漫着狂热的偏执。

今年夏天，美国中央情报局（CIA）局长比尔·伯恩斯（Bill Burns）曾表示，CIA 在中国境内的网络重建工作 “ 取得了进展 ”，并称其在中国拥有 “ 强大的人力情报能力 ”。这一评论，有意无意地，加剧了这种偏执的情绪。

中国政府的偏执，已经蔓延到了官僚机构和经济的方方面面，似乎还污名了所有被视为过于西方化或过于接近 “ 敌对西方势力 ” 的人士。

一位英语流利、经常参加国际会议的中国高级财政官员，曾通过电子邮件告诉 POLITICO，他已无法出席一个将在中国境外举行的活动，也无法接听电话。

最近几个月，他也加入了被免职的数十名财政高官的行列，这些官员被免，通常发生在被指控腐败之后。

该官员的一名同事表示，目前，他正因 “ 与美国关系过于密切 ”，“ 可能是间谍 ” 而接受调查。

这似乎是一切过于热衷与外国人打交道的人不可避免的命运，对于那些仍然相信中国会对西方开放做生意的人来说，这应该是一个警示。

来源：POLITICO；编译：POLARZONE