据纽约时报报道，南非已经停止使用阿斯利康疫苗，因为有证据显示，该疫苗不能保护临床试验参与者免受由在该国首次发现的更具传染性的病毒变种引起的轻度或中度疾病。

这一发现对该国抗击疫情的努力是一个重大的打击。

南非的科学家周日表示，曾感染过早期版本的冠状病毒的人也存在类似的问题：他们自然获得的免疫似乎也不能保护他们免受变种病毒再次感染的轻度或中度疾病。

在100万剂阿斯利康-牛津疫苗抵达南非近一周后，这一研究结果对南非来说是一个巨大的挫折。目前已知，南非已有超过4.6万人死于这种病毒。这是冠状病毒新突变带来危险的又一迹象。这种变异的病毒已经传播到至少32个国家。

从南非科学家的研究来看，尚不清楚阿斯利康疫苗是否能预防由这种变异病毒引起的严重疾病。

接受评估的临床试验参与者相对较年轻，不太可能患重病，这使得科学家无法确定疫苗是否能阻止重症甚至死亡。

但通过对接种疫苗者的血液样本进行检测，科学家们说，他们相信这种疫苗可以预防更严重疾病的发生。

如果进一步的研究表明确实如此，南非卫生官员周日表示，他们将考虑恢复使用阿斯利康-牛津疫苗。

辉瑞和Moderna都表示，初步的实验室研究表明，他们的疫苗虽然仍然具有保护作用，但对南非变种病毒的效果较差。Novavax和强生也对其在南非的临床试验参与者的测试样本进行了测序，南非的绝大多数病例都是变种病毒引起的，两家公司都报告在南非的疗效低于美国。

据纽约时报报道，在南非进行的阿斯利康-牛津试验中，约2000名参与者接受了两剂疫苗或安慰剂注射。

在感染变种病毒的人群中，接种疫苗和安慰剂组的人数几乎没有差别，这表明疫苗对这种新的变异病毒几乎没有起到保护作用。接种疫苗的748人中有19人感染了这种新型变异病毒，而接种安慰剂的714人中有20人感染了这种新型变异病毒，这相当于疫苗的功效为10%。